Curiosity приземлилась!

Curiosity, или "Любопытство", официально зовущийся Mars Science Laboratory (MSL), 6го августа сего года совершил запланированную посадку на поверхность Марса, за чем в режиме онлайн наблюдал ваш покорный слуга. И я очень понимал этих орущих и обнимающихся людей в Центре управления полетами в Хьюстоне (все было совсем как в кино, чесслово) - когда такая недешовая штуковина больше года летит себе летит, а потом бац - и прилетает. Причем (что занятно) - куда надо!

В общем, ровер (который заметно больше и функциональнее предыдущих двух роверов, гостящих на красной планете) расправляет "крылья", проверяет оборудование, и по словам NASA через пару дней будет готов к исполнению своей главной миссии - поиску биологической жизни (существующей или существовавшей) на Марсе.

А пока - пару снимков от ровера во время бездействия, ну и вся информация, естественно, на сайте NASA. Следим.

Почему-то мне кажется, что что-то он найдет. Интересно - что?...

Есть ли жизнь на Марсе? Нет ли жизни на Марсе? Это науке...

...станет известно в следующем году??? осенью-зимой этого года к арсу отправится "Кьюриосити", очередной марсоход. Да, все же НАСА пересмотрела свою космическую программу, отказалась от возвращения на Луну и строительства там базы (а жаль!), и больше внимания (читай - денег) теперь уделяет марсианским хроникам.

Через восемь с половиной месяцев (почти очень символично получилось!) марсоход попадет на Марс, и начнет поиски органики там. То есть, будет делать то, что функционально не могли предыдущие марсоходы. Миссия должна продлиться около марсианского года (~2 наших), почти пяти килограмм плутония должно хватить по идее на куда больший срок жизнеподдержания машины, особенно учитывая ее (машинину) мизерную скорость - всего около 30 метров в час.

НАСА сподобилась опубликовать ролик, в котором очень наглядно и интересно показано то, что должен будет делать "Кьюриосити":

"Суперлуние"

Термин в заголовке - не мой. Так некоторые ученые и большинство СМИ назвали перигей (максимальное приближение Луны к Земле) Луны, который случится 19 марта. Дело в том, что в этом году Луна подойдет к Земле ближе чем обычно - "всего" на 356 с копейками тысяч километров. Это означает увеличение средневидимого диска Луны на 10% - много. Такие близкие схождения случаются раз в 20-40 лет, являются регулярными, но - редкими. Потому, наверное, придется расчехлить в первый раз за год мой слабенький телескоп, и попробовать что-то увидеть. И да позволит мне это сделать отсутствие облачности :)

Да, все разговоры, увязывающие цунами в Японии и прочие потенциальные катаклизмы с этим явлением - чушь и провокация. Такие перигеи случаются регулярно, и ранее ни в чем криминальном Луна замечена не была.

Кризис планетарного цикла.

Оказывается, в астрономии есть такое понятие, как "кризис планетарного цикла". Вкратце - все происходившие на нашей планете кризисы - начиная от первого, "кислородного" (обогащение атмосферы кислородом и зарождение фотосинтеза), переходя через промежуточные ("кембрийский взрыв = зарождение позвоночных, "мезозой" = власть динозавров, "кайнозой" = вымирание динозавров, итд), и заканчивая последними ("информационная революция", 1950 год, и кризис 1991 года, ознаменовавшийся резким снижением военного противоборства крупных стран, власть альянсам, глобализация сети интернет, и прочее) - легко умещаются более-менее точно на одну прямую графика времени, с периодически уменьшающимися промежутками.

Так вот, предел этой последовательности, ее сингулярность этого графика, или время, когда промежутки между "революциями" должны стать бесконечно малыми, приходится примерно на 2015 год. То есть, в этом году должно случиться что-то (не обязательно, кстати, плохое), что поведет эволюцию нашей планеты по совершенно другому пути развития, с увеличивающимися интервалами между кризисами. Технологическая катастрофа, конечно же, тоже один из вариантов.

Разумеется, это всего лишь теория. Но мне она нравится :)

Прибавление в семействе?

Недавно на портале технологических новостей была опубликована любопытная гипотеза - возможно, что наша Солнечная система, в 2008 году лишившаяся планеты Плутон (из-за маленького размера Плутона его решили именовать карликовой планетой. А вы еще говорите, что размер не имеет значения!), может получить вполне весомое прибавление на вакантную сейчас должность девятой планеты (после Меркурия, Венеры, Земли, Марса, Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна) неизвестного нам пока "родственника".

Теория, или гипотеза, основывается на другой гипотезе - на гипотезе о существовании неизмеренного и стало быть недоказанного (пока?) инструментально Облака Оорта. Считается, что Облако Оорта - это огромная сфера вокруг нашей Солнечной системы, в которой рождаются, живут, и порой пуляются в нас миллиарды комет. Ранее была очень популярна теория второй звезды - соседки нашего Солнца, известной всем под именем Немезида, которая превращала бы нашу систему в двойную систему, и достаточно удобно объясняла бы всякие Ледниковые периоды и прочие нерегулярные катаклизмы, имевшие место быть на Земле. Однако, вторая звезда так близко при современном уровне оборудования просто не имеет шанса быть незамеченной, а если и имеет, то значит размеры и температура ее настолько малы, что это и не звезда вовсе. И вот сейчас группа ученых, изучив орбиты известных нам комет пришла к выводу, что 80% комет и их орбит управляются галактическими силами гравитации, а на 20% влияет некое тело, по размерам примерно равное 1,4 Юпитера (самая большая планета солнечной системы). Если эта гипотеза подтвердится инструментальными наблюдениями, то мы получим новую, очень далекую от нас планету, которой, впрочем, ужа даже дали имя - Тихо.

Первый космоблоггер?

Узнал, что космонавт Максим Сураев, на данный момент находящийся (и работающий) на МКС (Международная Космическая станция) ведет прямо "оттуда" свой блог. Думаю, что он является первым космонавтом, который в онлайн-режиме рассказывает о жизни космонавтов. Его блогу открыт специальный канал связи с МКС на Землю. Конечно, все уверения Роскосмоса о том, что "цензуры не будет" - чушь, но все равно, читаю сейчас блог взахлеб. Может, писатель из Максима так себе, но тема-то, тема!

Наш желтый карлик

Только позавчера узнал, что наше Солнце ежесекундно (!) теряет в массе около 4 млн тонн. В виде излучения, "солнечного ветра"... Несмотря на это, Солнце, по прогнозам ученых, останется стабильным в течении еще примерно 1 млрд лет. На наш век хватит, однако :)

Орбитальное загрязнение?

Цитата с одного астрономического сайта показалась мне любопытной:

На околоземной орбите отслеживается 15550 объектов

Как сообщается в в ежеквартальном отчете Отдела NASA по слежению за искусственными космическими объектами (NASA Orbital Debris Program Office), по состоянию на 30 июня 2010 года число объектов искусственного происхождения на околоземной орбите, отслеживаемых средствами контроля космического пространства, возросло на 180 единиц, с 15370 до 15550 штук.       В число этих объектов входят 3333 (+ 21) космических аппарата (функционирующие и "мертвые"), 12217 (+ 159) - ступени ракет-носителей и прочие обломки.       По-прежнему "лидирует" Россия и страны СНГ - 5833 (+ 63). Из них, 1402 (+ 2) - спутники, а 4431 (+ 61) - фрагменты РН и прочий "мусор".       За США "числятся" 4824 (+ 3) объект. В том числе 1125 (- 2) спутников и 3699 (+ 5) ступеней и фрагментов.       У Китая 3388 (+ 96) объекта: 88 (+ 3) спутников и 3300 (+ 93) объектов иного происхождение.       Четвертое место в рейтинге занимает Франция - 472 объектов (+ 3).       У японцев 190 (+ 1) объектов - 115 (+ 3) спутников и 75 (- 2) фрагментов.       За индийцами 170 (без изменений) объектов.       "Показатели" Европейского космического агентства: 39 (+ 1) спутников, 44 (без изменений) обломка.       Всем остальным странам "принадлежат" 590 (+ 13) объектов (476 + 114).       Если сравнить свежий доклад с предыдущим, вышедшим три месяца назад, то можно отметить, что существенных изменений в картине загрязненности околоземной орбиты не произошло. Ура, товарищи! Мы мусорим уже и там! Интересно, сколько пройдет времени, прежде чем научные организации чухнут, что и там тоже неплохо бы убирать мусор?

Первый телескоп

Вчера наконец-то сподобился приобрести себе первый телескоп. Простейшую модель Sky-Watcher 607 с азимутальной монтировкой. Апертура всего 60 мм, фокусное расстояние 700, что, впрочем, дает возможность разглядеть кратеры на Луне даже в 10мм объектив (планирую приобрести хотя бы 6мм, будет интереснее), и в первую же ночь наблюдений насладиться зрелищем диска Юпитера (без деталей, все же увеличение в 70 раз слабовато, чтобы разглядеть даже полосы) и четырех самых крупных его спутников.

Меня торкнуло! Теперь осталось только набирать теоретическую базу, и наблюдать, наблюдать и наблюдать, определяясь, каким именно должен быть мой второй, уже почти настоящий телескоп.

Назад, к астрономии!

Что-то давно я ничего не писал об астрономии. Запылились ссылки на астрономические сайты, закончились подписки на астрожурналы... И вот я решил вернуться в лоно этой науки, благо соскучился.

Из последних новостей, удививших меня, на первом месте конечно ожидание коллапса известнейшей по фильмам и компьютерным играм звезды Бетельгейзе, ярчайшей звезды созвездия Ориона и одной из самых ярких на нашем небосводе. Звезда стремительно теряет массу - за несколько месяцев она потеряла порядка 15% (!!). По существующей ныне (и многократно подтвержденной наблюдениями) теории эволюции звезд, такое происходит перед тем, как звезда станет сверхновой. Сверхновой II типа, в данном случае (у Бетельгейзе с ее невероятными размерами нет шансов умереть "спокойно"). Астрономы очень разнятся в расчетах этого события - от шести недель (распространенная версия, и эти шесть недель истекают в начале августа) до 100 лет. Светимость этой звезды возрастет не в разы, а в тысячи раз, и может превзойти светимость полной Луны (по некоторым рассчетам - сравниться со светимостью Солнца) на пару-тройку недель. Потом звезда начнет быстро угасать, окутываясь туманностью, как и все нейтронные звезды после взрывов сверхновой, и перестанет быть видимой невооруженным взглядом. В любом случае, зрелище должно быть еще то - ведь в последний раз вспышка сверхновой наблюдалась в 1054 (по памяти пишу, может не совсем точно) году, когда образовалась знаменитейшая сейчас Крабовая туманность.

Вторая удивившая меня новость - обнаружение воды на Луне. Причем в количествах, весьма серьезных. И это несмотря на то, что вплоть до прошлого года считалось, что воды на Луне нет и быть не может, так как атмосфера нашего спутника не в состоянии удержать ни жидкую, ни твердую форму воды. Однако, простым способом (шмякнули спутник о поверхность Луны, второй спутник пролетел через поднявшееся пылевое облако, анализируя его) ученые в июне этого года доказали, что воды на Луне много, и содержится она, по видимому, на дне кратеров в виде льда, присыпанного пылью и скальными породами. Эта находка может быть очень важна для содержания лунных баз и поселений, да вот беда - как сговорившись, все страны свертывают свои лунные программы, ориентируясь больше на высадку человека на Марс или на астероиды (США). В следующем году Индия запускает на Луну луноход, да и только. Не интересен никому наш спутник, на котором есть вода (а значит, и кислород для дыхания, и водород для топлива)...

Ну и по мелочам - запущен проект "Дом-3" "Марс-500", в ходе которого команда добровольцев должна провести 500 дней в замкнутом пространстве, имитируя полет на Марс. Добровольцы пока не поубивали друг друга, проведя в рамках проекта более 30 дней. То ли еще будет!

Phoenix Mars Lander. Welcome!

Финикс приземлился, причём успешно. На 15 минут раньше срока. И хотя это давно уже не новость - у него там уже SOL20 (20 сутки пребывания на Марсе), но тем не менее. Итак, что мы имеем:



- Phoenix, в отличии от своих коллег Spirit и Opportunity, работающих на Марсе чуть ли не 1000 лет уже - не ровер. То есть ножки у него есть, но вполне неподвижные. Потому было очень важно, чтобы Phoenix сел на то место, где работать ему было бы выгодно и удобно. И первые же кадры с места приземления показали, что это удалось вполне - чуть размётанный двигателями аппарата грунт обнажил под собой твёрдую отражающую поверхность - как и предсказывалось, Phoenix сел на марсианский лёд! А уж тут у неподвижного аппарата совсем другая картина маслом! На сравнительно маленькой площади этого куска железа содержится столько всего - от атомных микроскопов, до различных камер, восьми печей с возможностью разогрева образцов до 800 градусов Цельсия и до химических лабораторий! Было б только что анализировать!

- Первые два часа после приземления Phoenix ожидаемо прервал связь с Землёй, всецело отдавшись идее развёртывания солнечных батарей. Первым контактом после перерыва стал снимок поверхности Марса, отправленный аппаратом на Землю. С тех пор связь пока не прерывалась, и все системы работают в нормальном режиме. То есть судьба Mars Polar Lander, сгоревшего при посадке, не повторилась.






- Успешно завершился и процесс развёртывания Robotic Arm, или специальной руки-манипулятора, двухметровой длинны, со множественной свободой движения (от трёхмерных перемещений, до вращения и вибраций). Рука вообще имеет важнейшее значение для миссии - именно она должна пробурить марсианский лёд под аппаратом (бурение на глубину 0,5 метра займёт по рассчётам несколько дней), и доставить образцы льда в лабораторию для изучения.


- И наконец - первые образцы поверхностного грунта забраны, и доставлены в лабораторию! Правда, не с первого раза - в первый раз высыпанный грунт оказался слишком "грубым" для ячеек печей Phoenix, пропускающих частички величиной максимум 1 мм. Во второй раз забранная почва была "распылена" над анализатором, и достаточно мелкие частички успешно проникли в аппарат. Ждём результатов анализа - их обещают на следующей неделе...







Вот так вот. Ну а пока прогнозы неутешительны - учёные единодушно признают, что на Марсе сравнительно недавно (во вселенских мерках) существовали реки и водоёмы, но заявляют, что солёность воды в них была настолько велика, что практически исключала возможность зарождения жизни... Проверить эту теорию должен Phoenix. Работа у него такая :)


Подготовлено по материалам сайта NASA

Наука - великая вещь!!

Цитата:

"18 марта с.г. на борту Международной космической станции Такао Дои (Takao Doi) провел уникальный эксперимент по "бросанию бумеранга в невесомости", сообщили представители Японского космического агентства JAXA. Японский астронавт проводил эксперимент в свое свободное от вахты время по просьбе чемпиона мира по бросанию бумеранга Ясухиро Тогаи (Yasuhiro Togai). По словам Дои, он был удивлен, что в невесомости бумеранг вел себя также, как на Земле. Представитель JAXA сообщил, что видеозапись эксперимента будет обнародована позже."

Вот что говорит сам экспериментатор: "Я это... Бумеранг метнул в сторону российского отсека МКС, а он повёл себя прям как на Земле - прилетел обратно с криком "какого х...я!!!"

А что нового наверху?

В смысле - над нами. В прямом смысле над нами. В небе. В космосе.

А много чего нового - например, в январе 2008 зарегестрирован первый электромагнитный сигнал, который соответствует параметрам искусственного сигнала. Правда, стопроцентного подтверждения тому нет, и сигнал до сих пор проверяется зарегестрировавшей его системой поиска искусственного интеллекта SETI. Или вот в конце декабря на расстоянии в 9 миллионов световых лет от нас чётко зафиксирован мощнейший взрыв. Такие взрывы нередки, и в основноме всего связаны с рождениями сверхновых звёзд. Загвоздка в том, что в области взрыва не было ни одной звезды...

Мы тут, на Земле, тоже не дремлем. Просыпается Россия, которая не отправляла научные космические аппараты вот уже 20 лет: в 2009 году запланирован полёт на Луну, для поиска площадки приземления более серьёзного космического аппарата, стартующего позже. В 2011 году запланирован рейс на Марс (опять же беспилотный), который уже во всю осваивает США. Кстати, Америка ничуть не сбавляет свои космические темпы, и вовсю готовится к возвращению человека на Луну - миссия Altair доставит четырёх астронавтов и гору оборудования на наш спутник не позднее 2020 года. Причём, как и всегда, на этой миссии уже начали делать деньги - с января 2008 в продажу поступят сувениры с символикой Altair.

"Welcome в будущее", или "Мы уже там"

Я вам точно говорю, сами того не замечая, стоя в пробках, занимаясь любовью, работая и читая книги мы и не заметили, как перешли в будущее. Я не буду говорить о ставших для нас уже обычными технологиях, разработках и прочее - нет, посмотрим туда, куда смотрели в основном с экранов телевизоров - в космос...

Мы живём в будущем! То есть никого не удивляет, что в 1977м году запущенные "Вояджер-1" и "Вояджер-2" всё ещё летят, и всё ещё передают на Землю результаты своих полётов, неуклонно приближаясь к границе Солнечной системы...

Мы живём в будущем! В котором Марс уже исследован чуть ли не подробнее, чем Луна, и последние находки на нём - несколько по видимому природных пещер, с диаметром входа по 150 метров и глубиной порядка 80 метров заставляют учёных потирать руки от нетерпения, и говорить о необходимости подготовки первой пилотируемой экспедиции на Марс сразу после такой экспедиции на Луну (которая состоится по планам НАСА не позднее 2020 года). Потому что именно в таких пещерах - спасение от губительного на Марсе солнечного излучения и ярких перепадов температур. Потому что именно там могут остаться свидетельства того, что было на красной планете, пока на ней была атмосфера, и когда её вода ещё текла, а не замёрзла в ледяные шапки, как сейчас...

Мы живём в будущем! А как ещё, если в этом году компания "Foster & Partners" выиграла тендер на строительство в штате Нью-Мексико, США, первого в мире коммерческого космопорта "Spaceport America", первые запуски с которого рассчитаны на 2010 год? Полуподземное сооружение послужит и стартовой площадкой, и ангаром для космических кораблей, полёт в космос будет стоить туристам 200 000 американских долларов, займёт приблизительно 2,5 часа, и билеты можно будет покупать уже в ближайшее время, при том, что старты планируются от одного до двух раз в неделю...

Мы живём в будущем! А как вы хотели, если недавно прошла презентация первых дизайнов новых пассажирских космических леталок "SpaceShip Two", которых произведут для начала пять штук? Каждый из таких кораблей поднимет двух пилотов и шесть пассажиров на высоту до 200 миль, используя ракету носитель со звучным именем "White Knight"...

Мы живём в будущем... Или просто будущее передвинулось значительно вперёд??

(по мотивам материалов из источников www.nasa.com и www.space.com)

Марс. Первый очерк.

Tак получается, что самая благодарная для исследований планета Солнечной системы сейчас - именно Марс. Два марсохода-геолога, трудоголики Spirit и Opportunity уже сдалали намного больше, чем от них ожидали. Свой девяностодневный срок пребывания на Марсе они переработали уже в несколько раз. Бушевавшая недавно на красной планете пылевая буря оставила питающиеся энергией через солнечные батареи марсоходы практически без топлива, но даже и она выдохлась, и роботы, отряхнувшись, поползли дальше...

Наверное полностью автоматизированным геологам стало немного легче 4 августа этого года, когда с Земли, с мыса Канаверелл, стартовал Phoenix, имеющий своей целью полярные регионы Марса. У Финикса свои, вполне конкретные задачи: это робот-исследователь, бурильщик, если хотите, предназначеный для поиска льда, замороженной воды и возможных следов органической жизни в ней. Вчера Финикс закончил первую, и самую сложную корректировку курса из шести на пути к Марсу, куда он должен приземлиться 25 мая 2008 года.

Марс раскрывает перед нами всё больше своих загадок, и наверное все самые главные приготовил на потом. Оппортьюнити уже нашёл очень весомые доказательства того, что место его посадки некогда было дном очень солёного моря. Двигаясь со умопомрачительной скоростью 5 сантиметров в секунду, марсоход собирается спуститься в кратер, вдоль гребня которого он так долго передвигался. Центр управления признаёт, что скорее всего робот уже не сможет выбраться из этого кратера обратно, но собранные там данные будут того стоить...

Основные материалы взяты с сайта http://www.nasa.gov/